Alzheimer pode ser causado pelo acúmulo de gorduras nas células do cérebro

Os problemas exatos do Alzheimer continuam em investigação e são discutidos pelos cientistas. As principais hipóteses validam o acúmulo das proteínas beta-amiloides e de emaranhados de tau nas células do cérebro.

Todavia, um novo reforça outra possível causa: O acúmulo de gordura nas células cerebrais. A existência dessas placas gordurosas no cérebro de pessoas que morreram de Alzheimer é algo conhecido desde a primeira vez que Alois Alzheimer deu nome à doença, no início do século XX.

No entanto, ainda são poucos os estudos sobre essa possível causa. Uma pesquisa publicada na Nature Medicine, na última quarta-feira (13), mostra que a doença pode ser causada pelo acúmulo de gotículas de gordura nas células do cérebro. A descoberta atual pode ajudar principalmente no desenvolvimento do tratamento mais eficazes para a doença.

Os pesquisadores da Stanford University chegaram em uma conclusão analisando um gene chamado APOE, que codifica uma proteína que ajuda a transportar gordura para dentro e para fora das células. Existem diferentes variantes desse gene e o APOE4 traz o maior risco para o desenvolvimento de Alzheimer, mesmo que o motivo não seja aceito.

Nos estudos os cientistas realizaram, uma técnica de sequencialmente de RNA unicelular para identificar quais proteínas estavam sendo produzidas em células. Esse experimento foi feito em amostras de tecidos cerebrais de pessoas que morreram devido ao Alzheimer e que apresentavam genes APOE4 ou genes APOE3.

Os pesquisadores descobriram que pessoas que possuíam a variante do gene APOE4 apresentavam células cerebrais com níveis elevados de uma determinada enzima que aumentava as gotículas de gordura nessas células. Além disso, a equipe de cientistas aplicou proteína beta-amiloide nas células de pessoas vivas com a variante APOE4 ou APOE3. Isso fez com que as células cerebrais acumulassem gordura, principalmente no caso da variante APOE4.

Por fim, os pesquisadores, afirmaram, que o acúmulo de amiloide desencadeia o acúmulo de gordura, podendo levar, também, ao acúmulo de tau nos neurônios. Tudo isso leva à morte de neurônios, causando aos sintomas de Alzheimer, como perda de memória e confusão mental.