Cientistas descobrem tumbas com cerca de 200 mil anos a.C. na África do Sul

Uma equipe de cientistas afirmou na segunda-feira (5) que descobriu as tumbas mais antigas da pré-história, na África do Sul. "Tratam-se dos enterros de hominídeos mais antigos já registrados, anteriores em ao menos 100 mil anos aos enterros de Homo sapiens", afirmam os cientistas em uma série de artigos, que precisam ser revisados por seus pares antes de serem publicados na revista científica "eLife".  

"Estas descobertas mostram que as práticas mortuárias não se limitavam ao Homo sapiens ou a outros hominídeos de cérebro grande."

As descobertas foram feitas a cerca de 30 metros de profundidade no sítio paleontológico "Berço da Humanidade", no nordeste de Johanesburgo, declarado patrimônio mundial pela Unesco e repleto de cavernas e fósseis pré-humanos.

As sepulturas mais antigas que já haviam sido descobertas, principalmente no Oriente Médio e Quênia, tinham cerca de 100 mil anos e continham restos de Homo sapiens, antepassado direto do homem. No entanto, as tumbas encontradas na África do Sul datam de pelo menos 200 mil anos a.C..