Estudo mostra que bebês neandertais comiam alimentos sólidos aos seis meses

Um estudo publicado no periódico Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), mostra que cientistas analisaram três dentes de leite de crianças neandertais, a espécie mais próxima aos humanos modernos, e conseguiram entender o ritmo do crescimento e o tempo de início do desmame. Os neandertais viveram entre 70 mil e 45 mil anos atrás em uma região no nordeste da Itália. 

A partir dos dentes, que tinham forma de linhas de crescimento, puderam ser entendidas através de técnicas histológicas. Combinando isso com dados químicos obtidos por meio de espectrômetro de massa a laser, os cientistas foram capazes de mostrar que esses neandertais introduziam alimentos sólidos na dieta de seus filhos entre os cinco e seis meses de vida.

"Nos humanos modernos, de fato, a primeira introdução de alimentos sólidos ocorre por volta dos 6 meses, quando a criança necessita de um suprimento alimentar mais energético. Agora, sabemos que também os neandertais começavam a desmamar seus filhos quando os humanos modernos o fazem", comenta Alessia Nava, da Universidade de Kent, no Reino Unido e coautora da pesquisa, em nota.

"Os resultados deste trabalho implicam demandas de energia semelhantes durante a primeira infância e um ritmo próximo de crescimento entre o Homo sapiens e os neandertais."