OMS afirma que 40 milhões de crianças estão suscetíveis à crescente ameaça de sarampo

De acordo com uma publicação conjunta da Organização Mundial da Saúde (OMS) e dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), divulgada nessa quarta-feira (23), a cobertura vacinal contra o sarampo diminuiu constantemente desde o início da pandemia de Covid-19.

Em 2021, um recorde de quase 40 milhões de crianças perderam alguma dose da vacina contra a doença, sendo 25 milhões para a primeira dose e um adicional de 14,7 milhões que deixaram de receber a segunda dose.

Segundo a OMS, o declínio representa um recuo significativo no progresso global para alcançar e manter a eliminação do sarampo e deixa milhões de crianças suscetíveis à infecção.

Em 2021, houve cerca de 9 milhões de casos e 128 mil mortes por sarampo em todo o mundo. Ao menos 22 países tiveram surtos grandes, alerta a OMS. Declínios na cobertura vacinal, o enfraquecimento da vigilância e interrupções ou atrasos contínuos nas atividades de imunização devido à Covid-19, apontam que o sarampo é uma ameaça iminente em todas as regiões do mundo.

“O paradoxo da pandemia é que, enquanto as vacinas contra a Covid-19 foram desenvolvidas em tempo recorde e implantadas na maior campanha de vacinação da história, os programas de imunização de rotina foram seriamente interrompidos e milhões de crianças perderam as vacinas que salvam vidas contra doenças mortais, como o sarampo”, disse o diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom.

Cobertura vacinal

A OMS afirma que é necessária uma cobertura de 95% ou mais de duas doses de vacina para criar a chamada imunidade coletiva, que permite proteger as comunidades, alcançar e manter a eliminação do sarampo.

No entanto, o relatório aponta que o mundo está bem abaixo disso, com apenas 81% das crianças recebendo sua primeira dose de vacina contra o sarampo e apenas 71% das totalmente imunizadas. Estas são as taxas de cobertura global mais baixas da primeira dose de vacinação contra o sarampo desde 2008, embora a cobertura varie de acordo com o país.

Ação global necessária

Nenhuma região da OMS conseguiu e manteve a eliminação do sarampo. Desde 2016, dez países que já haviam eliminado o sarampo tiveram surtos e restabeleceram a transmissão, incluindo o Brasil.

O Brasil recebeu o certificado de eliminação do sarampo, concedido pela OMS, em 2016. Três anos depois, o país perdeu esse status depois da reintrodução do vírus no país e confirmação de novos casos.

Em 2021, quase 61 milhões de doses de vacina contra o sarampo foram adiadas ou perdidas devido a atrasos relacionados à Covid-19 em campanhas de imunização em 18 países.

A OMS destaca que atrasos aumentam o risco de surtos e insta as autoridades sanitárias a amplificar esforços de vacinação e fortalecer a vigilância. 

Segundo a OMS, surtos de sarampo ilustram deficiências nos programas de imunização e outros serviços essenciais de saúde. Para mitigar o risco de surtos, os países e as partes interessadas globais devem investir em sistemas de vigilância robustos.