Papa Leão XIV: conheça a trajetória de Robert Francis Prevost

O cardeal Robert Francis Prevost, de 69 anos, foi eleito, na tarde desta quinta-feira (8), o primeiro papa norte-americano e agostiniano na história da Igreja Católica. Nascido em Chicago, nos Estados Unidos, o novo pontífice adotou o nome de Leão XIV.

Prevost nasceu em 4 de setembro de 1955 e, em 1º de setembro de 1977, ingressou no noviciado da Ordem de Santo Agostinho (O.S.A.) na província de Nossa Senhora do Bom Conselho, em Saint Louis. Em agosto de 1981, ele emitiu os votos solenes.

O novo papa se graduou em Teologia na Catholic Theological Union em Chicago e, aos 27 anos, foi enviado para estudar Direito Canônico na Pontifícia Universidade de Santo Tomás de Aquino (Angelicum), em Roma.

Foi ordenado sacerdote em 19 de junho de 1982 pelo pró-presidente do Pontifício Conselho para os Não Cristãos, Dom Jean Jadot. Em 1984, Prevost conseguiu a licenciatura.

Entre os anos 1985 e 1986, Prevost foi enviado para a missão agostiniana em Chulucanas, Piura, no Peru. Já em 1987, defendeu sua tese de doutorado sobre "O papel do prior local da Ordem de Santo Agostinho".

No mesmo ano, o novo pontífice foi escolhido Diretor de Vocações e Diretor de Missões da Província Agostiniana "Mãe do Bom Conselho" em Olympia Fields, Illinois, nos Estados Unidos.

Em 1988, integrou a missão de Trujillo, também no Peru, como diretor do projeto de formação comum para os aspirantes agostinianos dos vicariatos de Chulucanas, Iquitos e Apurímac. No projeto, atuou como prior da comunidade (1988-1992), diretor de formação (1988-1998) e professor dos professos (1992-1998).

Na arquidiocese de Trujillo, foi vigário judicial (1989-1998) e professor de direito canônico, patrístico e moral no Seminário Maior “San Carlos e San Marcelo”.

Entre 1989 e 1998, foi vigário judicial da arquidiocese de Trujillo. Ele também foi Professor de Direito Canônico, Patrística e Moral no Seminário Maior “São Carlos e São Marcelo”.

No ano seguinte, Prevost foi eleito prior provincial da província “Mãe do Bom Conselho”, em Chicago. Dois anos e meio após a eleição, o novo papa foi escolhido prior geral do Capítulo Geral Ordinário, cargo que lhe foi confiado novamente em 2007.

Em 2014, foi nomeado pelo Papa Francisco administrador apostólico da diocese de Chiclayo, no Peru, sendo elevado à dignidade episcopal como bispo titular de Sufar.

A partir de 2015, serviu como bispo de Chiclayo e, em março de 2018, se tornou segundo vice-presidente da Conferência Episcopal Peruana.

Em 2019, o Papa Francisco o nomeou membro da Congregação para o Clero e, um ano depois, membro da Congregação para os Bispos e administrador apostólico da diocese de Callao.

Em 30 de janeiro de 2023, foi nomeado prefeito do Dicastério para os Bispos e presidente da Pontifícia Comissão para a América Latina pelo Papa Francisco. Além disso, foi proclamado cardeal em setembro do mesmo ano, sendo-lhe atribuído o diaconato de Santa Mônica.