Pela primeira vez na história, cientistas conseguiram 'segurar' um átomo

Um grupo de físicos da Universidade de Otago, na Nova Zelândia, descobriu uma forma de manter átomos individuais num local fixo, para finalmente observar interações atômicas que antes eram invisíveis. Só era possível compreender os processos quânticos através de experiências com grandes números de átomos. 

O professor Mikkel F. Andersen explicou que o uso de três átomos não acontece por acaso, já que quando se aproximam, dois juntam para formar uma molécula, e deste modo, o terceiro fica livre para ser estudado. “O nosso método envolveu a captura e o arrefecimento individual de três átomos a uma temperatura de cerca de um milionésimo de Kelvin usando feixes de laser altamente focados numa câmera de vácuo."

O maior impacto desta experiência será na área de computação quântica. Segundo a equipe, o trabalho pode levar à criação de novas tecnologias que funcionem em uma pequena escala atômica, permitindo mais poder de computação a microchips.