Barca sustentável retira 9.000 kg de plástico descartado no oceano

A primeira operação da embarcação Ocean Cleanup retirou 9.000 kg de plástico descartado no oceano. Com o sucesso da ação, Boyan Slat, responsável por criar a embarcação e se dedicar a desenvolver sistemas de coleta de lixo despejado nas águas, prevê que a maioria das manchas de lixo oceânicas podem ser removidas até 2040.

Com o passar dos anos, as muitas interseções que formam as correntes oceânicas criaram enormes ilhas flutuantes de lixo plástico, cinco redemoinhos lentos que puxam o lixo de milhares de quilômetros de distância para um único lugar. O maior deles fica entre a Califórnia e o Havaí, e Slat, de 27 anos, tem projetado e testado sistemas para limpá-lo no curto prazo, partindo de sua base em San Francisco, nos Estados Unidos.

O dispositivo flutuante de limpeza aquática, que tem sido melhorado continuamente desde 2013, é um sucesso absoluto: recentemente, ela recolheu com sucesso 9.000 kg de lixo em sua primeira excursão oficial. Além disso, ele é neutro em carbono, capaz de capturar microplásticos tão pequenos quanto 1 milímetro de diâmetro, e não oferece ameaça ou risco à segurança dos animais selvagens, uma vez que é equipado com câmeras, radares e alertas sonoros. A “Jenny” consiste em dois barcos arrastando uma longa rede em forma de “U” atrás deles.

Para tornar essa façanha possível, a Ocean Cleanup usa modelagem computacional para prever onde e em que velocidade os movimentos na água irão deslocar o plástico. Em seguida, enchem a rede de lixo, puxam ela a bordo e a encaminham até a costa, onde o material é reciclado.

A equipe também está transformando parte do lixo que coleta em óculos de sol, e os ganhos com a venda desses produtos serão destinados a organizações sem fins lucrativos que também atuam na limpeza das águas.