Cidade perdida dos maias é descoberta no México

Densas florestas no estado mexicano de Campeche ocultaram a antiga história humana da região, por mais de mil anos. Cientistas chamavam de um “ponto em branco” arqueológico nas Terras Baixas Maias. A área, hoje, abrange Belize, El Salvador, Guatemala, e o sudeste do México, e os maias habitavam cerca de 1.000 a.C. até 1.500 d.C. 

Parte dessa região, não está mais em branco. Arqueólogos encontraram milhares de estruturas nunca mais vistas antes, como uma grande cidade que eles nomearam Valeriana, homenagem a uma lagoa próxima, relataram os pesquisadores na segunda-feira na revista Antiquity. 

A investigação que levou à descoberta ocorreu a quase 3.200 quilômetros usando um equipamento de detecção e alcance de luz, chamado LiDAR. Ele penetrou na densa cobertura florestal do leste de Campeche sondando a superfície com lasers e revelando o que estava sob dossel de folhas.  

As varreduras de LiDAR foram coletadas em 2013 para um levantamento florestal da organização The Nature Conservancy do México. Valeriana abrange cerca de 122 quilômetros quadrados, assim como outras grandes cidades capitais de territórios maias. Ela tinha um reservatório, uma quadra de bola, pirâmides de templos e uma ampla estrada conectando praças fechadas. 

Campeche está entre duas áreas relativamente bem exploradas: o norte de Ycatán e o sul das Terras Baixas Maias. Os arqueólogos, anteriormente, ignoraram quase completamente, disse o coautor do estudo Marcello Canuto, professor do departamento de antropologia de Tulane.