Cientistas comprovam que fóssil encontrado na Antártida é um ovo de réptil gigante

Um estudo publicado na revista Nature, nesta quarta-feira (17) revelou que o misterioso fóssil encontrado por pesquisadores da Universidade do Chile em 2011, na Antártida, é na verdade o maior ovo de casca mole já descoberto e pertencia a um réptil marinho gigante, que viveu há 68 milhões de anos. Ele foi batizado de “A Coisa”. 

Após a descoberta, o objeto foi motivo de muitas especulações. A primeira sugestão de que se tratava de um ovo surgiu em 2018, dada por um cientista da Universidade do Texas (EUA), mesmo não havendo muitos elementos para comprovar a teoria.

Cientistas da Universidade do Chile e do Museu Nacional de História Natural comprovaram que realmente se trata de um ovo de casca mole. Para chegar a esta conclusão, eles analisaram minuciosamente as partes do fóssil, encontrando uma estrutura em camadas que se assemelha a uma membrana macia, além de uma casca externa bem fina. 

Para confirmar a teoria, foram realizadas também análises químicas, revelando que a casca dele apresentava material diferente dos sedimentos ao redor, comprovando se tratar de um tecido vivo, de acordo com o pesquisador da Universidade do Texas Lucas Legendre, um dos autores do estudo.

Os cientistas precisam agora descobrir a qual animal o ovo pertencia. As medidas de 28 cm x 18 cm sugerem que ele seria de um bicho tão grande quanto um dinossauro, mas a casca macia é diferente da encontrada nos ovos deste grupo, segundo Legendre.

Lucas Legendre acredita que ele pertença a um “parente gigante” de lagartos e cobras, com aproximadamente 7 metros de comprimento. Uma das possibilidades é de que o animal seja um réptil marinho gigante chamado mosassauro.