Cientistas descobrem parasita capaz de controlar corpo de caranguejos e transforma machos em fêmeas
Os crustáceos viram "zumbis" após a craca tomar o controle do seu sistema digestivo e nervoso
Foto: Reprodução/Hans Hillewaert
Um parasita capaz de invadir o corpo de caranguejos e controlar o desenvolvimento biológico desses animais, a ponto de transformar machos em fêmeas foi descoberto por cientistas. Conhecido como craca Sacculina carcini acessar o corpo dos crustáceos por pequenas partes desprotegidas e circula pela corrente sanguínea, enquanto de desenvolve.
Depois de se desenvolver, o parasita projeta uma porção chamada "externo", que parece um saco, fixada no abdômen do animal. A craca promove uma série de estruturas similares a vermes, que passam a controlar o estômago, intestino e o sistema nervoso, para comandar o comportamento dele.
No período em que o parasita se instala, o caranguejo fica totalmente zumbi, para de crescer e não é mais capaz de controlar os próprios movimentos.
Quando ficam totalmente desenvolvidos, os parasitas inibem o crescimento de glândulas reprodutivas masculinas e as substitui por óvulos. Desta forma, os machos se tornam fêmeas.
No externo, os ovos do parasita se desenvolvem aos poucos. Em cerca de seis semanas, estarão prontos para a liberação na água. Quando a data chega, a craca faz o caranguejo subir uma pedra e soltar tudo.
