Homem se cura de linfoma após infecção por Covid-19

Um caso publicado no British Journal of Haemathology conta a história de um homem de 61 anos com inflamação nos gânglios que estava recebendo hemodiálise para insuficiência renal em estágio terminal depois de ter sido submetido a um transplante de rim malsucedido que foi diagnosticado com Covid-19 e após quatro meses foi curado da doença.  

O home, cujo nome não foi divulgado, foi diagnosticado com linfoma de Hodgkin clássico em estágio III (o linfoma afeta áreas de glânglios localizadas em ambos os lados do diafragma ou por cima do diafragma e no baço). Após a descoberta, ele foi internado com falta de ar e foi onde observaram a presença do SARS-CoV-2, confirmado com exame PCR positivo. Após 11 dias, ele foi liberado para se recuperar em casa. Segundo o artigo, não houve administração de corticosteroides e imunoquimioterapia. 

Quatro meses depois, o inchaço dos nódulos havia diminuído e um PET scan revelou a falta do linfoma. Segundo os autores, a hipótese é que a infecção pelo SARS-CoV-2 desencadeou uma resposta imune antitumoral: as citocinas inflamatórias produzidas em resposta à infecção poderiam ter ativado células T específicas com antígenos tumorais e células naturalmente assassinas contra o tumor. O SARS-CoV-2 curou o linfoma do paciente.

Coincidentemente, há um caso semelhante foi já havia sido descrito em outros tipos de linfomas que foram desaparecendo espontaneamente antes do tratamento necessário ao efeito antitumoral de pneumonia infeciosa e colite (inflamação intestinal). 

Os microorganismos podem não apenas causar câncer, mas também ajudar a curá-lo. No final do século 19, um médico de Nova York chamado William B. Coley desenvolveu um tratamento contra o câncer com uma preparação bacteriana chamada toxinas de Coley.

No estudo, Coley descobriu que pacientes com câncer que também tiveram uma infecção responderam melhor do que os pacientes que não tiveram. Ele acreditava que a infecção estimulava o sistema imunológico a lutar contra o câncer e então desenvolveu o coquetel de bactérias Streptococcus pyogenes e Serratia marcescens, que injetava diretamente no tumor.

Porém, com as críticas e sucesso de novos tratamentos de quimioterapia e radioterapia, as toxinas desenvolvidas por Coley caíram no esquecimento. No entanto, agora foi  aprovado que o princípio básico do tratamento de Coley estava correto, sobre alguns tipos de câncer serem sensíveis a um estímulo do sistema imunológico. 

O estudo de Coley está relacionado a micróbios, o sistema imunológico, a resposta inflamatória e o câncer, mas não há pesquisas que revelem a ligação entre eles. Nas últimas décadas, o bacilo Calmette-Guerin, mais conhecido pela sigla BCG, tem sido utilizado no tratamento do câncer de bexiga. O BCG é, na verdade, um extrato atenuado da bactéria Mycobacterium bovis, que é usada como vacina contra a tuberculose.

O BCG estimula uma resposta imunológica e causa inflamação da parede da bexiga, o que acaba destruindo as células cancerosas dentro da bexiga, pelo menos nos estágios iniciais do tumor. Na verdade, é nisso que se baseia a imunoterapia, que atualmente é utilizada. Coley estava correto: estimular o sistema imunológico pode ser eficaz no tratamento do câncer.

As informações foram retiradas da BCC