Passagem do 'Cometa do Século' pode ser observada em todo o Brasil

Um dos cometas mais aguardados do ano: o C/2023 A3 (Tsuchinshan–ATLAS), encontra-se na fase do "periélio" nesta sexta-feira (27). Nessa fase o cometa estará com um brilho intenso por atingir seu ponto mais próximo com o Sol, ficando mais visível para os observadores.

O Observatório Nacional aponta que, ainda não é possível garantir com exatidão que o "Cometa do Século", como vem sendo chamado este corpo celeste, será visível a olho nu, já que o brilho de objetos do tipo é difícil de prever. Isso acontece por conta da oscilação dos cometas, o que torna possível que ele não seja tão brilhante quanto o esperado, necessitando de equipamentos como telescópios ou binóculos para observação.

O cometa foi descoberto no ano passado pelo Observatório Chinês de Tsuchinshan e, posteriormente, confirmado pelo sistema ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System), ele é composto por gelo e rochas e alguns astrônomos ainda debatem a possibilidade do cometa se desintegrar nessa passagem próxima ao Sol. As expectativas são que ele sobreviva a essa passagem e continue visível até outubro.

A visualização do cometa deve ser mais facilitada no mês de outubro. Para localizar o fenômeno, o observador precisa estar em um lugar distante da cidade, com o horizonte leste completamente livre. O cometa aparece bem próximo à linha do horizonte na direção leste, pouco antes do nascer do Sol, próximo à constelação do Sextante. O fenômeno deve ficar visível por pouco tempo do nascer do Sol clarear o céu e ofuscá-lo.

“Por volta das 4h30 da manhã, por aí, quem observar na direção do horizonte leste, onde o Sol nasce, antes de começar a clarear o céu, vai conseguir notar uma manchinha fraquinha, esse é o cometa”, explica Rodolfo Langhi, coordenador do Observatório Didático de Astronomia da Unesp.

A maior dificuldade para observação do fenômeno é encontrar um ponto de observação no qual seja possível ver a linha do horizonte livre de prédios, construções ou montanhas na direção leste. A poluição, as luzes da cidade ou a presença de nuvens também pode atrapalhar a visualização. Conforme o cometa for se afastando do Sol e se aproximando da Terra, ele passa a aparecer mais alto no horizonte, mas também começa a diminuir a intensidade de seu brilho.

O cometa seguirá visível no céu a partir desta semana, até a metade de outubro. A câmera do celular em modo noturno pode facilitar a visualização, além de aplicativos de astronomia como o "Star Walk 2" ou o "Sky Tonight".

Confira dicas para visualizar o cometa durante o mês de outubro:

Até 7 de outubro, o cometa está se aproximando do Sol e da Terra, o que faz com que ele apareça nas primeiras horas da manhã, no leste, pouco antes do nascer do sol.

Entre 7 e 11 de outubro, o cometa vai ficar muito perto do Sol no céu (na visão relativa daqui do nosso planeta), o que dificulta sua visualização, já que o brilho solar ofusca sua imagem.

Após 12 de outubro, o cometa começa a se afastar novamente, e a posição no céu muda. Ele se torna visível logo após o pôr do sol, no oeste, perto do horizonte, exigindo novos horários e direções de observação.