Pesquisadores dão passo significativo em direção à cura do HIV

Quem vive com HIV precisa fazer uso de medicamentos ao longo da vida para evitar que o vírus se torne ativo e desenvolva a Síndrome da Imunodeficiência Adquirida (Aids). Embora esses tratamentos possam manter a carga viral indetectável, não são capazes de eliminar completamente o vírus. No entanto, pesquisadores da Universidade de Michigan (UM) deram um passo significativo em direção à cura.

Eles identificaram uma substância com potencial para eliminar o vírus. As descobertas mais recentes do grupo foram publicadas no Journal of Medical Chemistry em 7 de março.

“O que temos é que os pacientes com HIV fazem tratamentos indefinidamente para manter o vírus controlado”, afirmou a microbiologista Kathleen Collins, uma das autoras do estudo, em comunicado à imprensa. “As novas descobertas podem levar a um tratamento mais definitivo”, completou.

O que os cientistas fizeram

As pesquisas revelaram que a concanamicina A (CMA), uma substância derivada de cianobactérias, pode inibir a produção da proteína Nef pelo HIV. No entanto, dois desafios precisavam ser superados: aumentar a produção de CMA, pois a quantidade naturalmente produzida pelas cianobactérias é limitada, e garantir que a substância penetre na membrana plasmática das células infectadas.

Os cientistas resolveram esses desafios modificando o código genético das cianobactérias, criando uma cepa especial capaz de produzir 2 mil vezes mais CMA do que a cepa original. Além disso, a CMA produzida pela nova cepa conseguiu superar a resistência da membrana plasmática.