Redução da vegetação nativa pode ter agravado tragédia no Rio Grande do Sul

As inundações recentes no Rio Grande do Sul resultaram na perda de pelo menos 148 vidas. As chuvas não dão trégua e, por isso, os relatórios meteorológicos e hidrológicos indicam um potencial agravamento da situação nos próximos dias. 

Segundo especialistas consultados pela BBC News Brasil, a redução da vegetação nativa pode ter agravado a tragédia registrada nos últimos dias. Dados produzidos pelo MapBiomas mostram que, entre 1985 e 2022, o Rio Grande do Sul perdeu aproximadamente 3,5 milhões de hectares dessa vegetação. 

A perda pode ter contribuído para as dimensões das inundações porque a vegetação nativa: diminui a velocidade com a qual a enxurrada chega ao leito dos rios; aumenta a quantidade de água infiltrada no solo, o que diminui a quantidade de água disponível para inundações; protege o solo diminuindo a quantidade de sedimentos que assoreiam os rios da região.