Tenista Rafael Nadal anuncia aposentadoria: 'foi um sonho que se tornou realidade'

O espanhol Rafael Nadal, que conquistou 22 títulos de Grand Slam, anunciou nesta quinta-feira (10) a aposentadoria como tenista profissional. O atleta coleciona 1080 vitórias e 227 derrotas, com 82,6% de aproveitamento.

A despedida de Nadal será na Copa Davis, quando defenderá a Espanha entre 19 e 24 de novembro. O comunicado do atleta foi feito em um vídeo publicado nas redes sociais. 

“Estou muito animado que meu último torneio será a Copa Davis representando meu país. Está fechando o círculo porque uma das minhas primeiras alegrias foi a final em Sevilla em 2004”, disse.

O jogador se aposenta dois anos após a despedida de Roger Federer, amigo e um dos principais rivais na carreira. A dupla, junto com Novak Djokovic, formou o chamado Big 3, trio que dominou o circuito masculino de tênis nos últimos 20 anos.

Nadal é considerado um dos maiores tenistas da história. Ele se tornou jogador profissional em 2001, com 15 anos. Entre os homens, o espanhol é o segundo maior vencedor de Grand Slams.

O atleta foi campeão Olímpico em Beijing 2008 em simples e na Rio 2016 nas duplas. Os 14 troféus em Roland Garros deram a ele a alcunha de Rei do Saibro. Nadal agradeceu à família e à equipe pela carreira, com uma palavra especial para o tio Toni, que foi treinador durante a maior parte de seu tempo em quadra.

“Acredito que, graças a ele, também consegui superar muitas situações difíceis em minha carreira esportiva”. Para os fãs, Nadal disse: “Não tenho como agradecer o suficiente pelo que vocês me fizeram sentir. Tudo o que vivi foi um sonho que se tornou realidade”.

Nos últimos anos, as lesões de Nadal se tornaram um fator decisivo para o afastamento das quadras. Desde 2022, o tenista vinha enfrentou problemas físicos recorrentes, principalmente uma lesão no quadril que o afastou das competições por longos períodos. “A realidade é que têm sido anos difíceis, especialmente os dois últimos. Creio que não fui capaz de jogar sem limitações, o que me levou a tomar esta decisão”, disse no comunicado.

Em 2023, Nadal já havia sinalizado que 2024 poderia ser sua última temporada, por ter ficado de fora do tradicional Roland Garros. O espanhol teve uma passagem tímida com eliminação nas Olimpíadas de Paris 2024, além de anunciar recentemente que não disputaria outras competições, a exemplo do US Open.

Principais títulos de Rafael Nadal:

• Roland Garros: 14 (2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2017, 2018, 2019, 2020, 2022)
• US Open: 4 (2010, 2013, 2017, 2019)
• Wimbledon: 2 (2008, 2010)
• Australian Open: 2 (2009, 2022)
• Copa Davis: 4 (2004, 2009, 2011, 2019)
• Olimpíadas: 1 (2008)