135 anos da Lei Áurea: conheça negros que lutaram para o fim da escravidão

No dia 13 de maio de 1888, Isabel Cristina Leopoldina Augusta Micaela Gabriela Rafaela Gonzaga de Bourbon e Bragança, a princesa Isabel, sancionou a Lei Áurea no Brasil. O ato simbólico estabeleceu o fim da escravidão, regime que durou cerca de 300 anos. 

Uma multidão acompanhou a assinatura do documento do lado de fora do Paço Imperial. A princesa, filha de Dom Pedro II, ficou conhecida como “a Redentora”. Não há como negar que o 13 de maio, que celebra a abolição da escravatura, é um marco. 

Marco esse, porém, de uma história contada por apenas uma voz, que exalta a figura da princesa Isabel como heroína de uma trajetória com a presença de abolicionistas negros e escravizados, que lutaram para o fim do regime escravagista no Brasil, último país que manteve a escravidão nas Américas. 

A narrativa oficial, ao longo do século 20, tratou de apagar figuras como Maria Firmina dos Reis e Luís Gama e exaltar a assinatura de Isabel. “Maio de 1888 representa um divisor de águas na história do Brasil, em que os ideais de igualdade e liberdade foram colocados em prática, principalmente pelo maior movimento social que já existiu na história brasileira: o da libertação das pessoas escravizadas”, afirmou Vidal Mota Junior, um dos fundadores do Instituto DACOR, organização sem fins lucrativos que atua na produção, integração e disseminação de dados, conhecimentos e evidências sobre o racismo no país.

“Um movimento de resistência por parte da população negra, que teve sua vida dilacerada por um sistema desumanizador, cruel, perverso e violento”, completou. Segundo Vidal, a luta pela liberdade das pessoas escravizadas é muito maior do que um ato isolado de uma senhora branca da monarquia brasileira. 

Por isso, na celebração dos 135 anos da assinatura da Lei Áurea, o Instituto DACOR reúne nomes importantes para a luta contra a escravidão ao longo do século 19, e que, ainda hoje, ajudam a entender esse período:

MARIA FIRMINA DOS REIS, a primeira romancista brasileira

Por meio da literatura, Maria Firmina dos Reis foi voz de resistência e luta contra a escravidão. Professora, poetisa e romancista, sua obra Úrsula, de 1859, é considerada o primeiro romance publicado por uma mulher negra em toda a América Latina – e o primeiro romance abolicionista de autoria feminina em todos os países de Língua Portuguesa.

LUÍS GAMA, o escravizado que virou advogado

Luís Gama foi responsável pela libertação de muitos escravizados, antes mesmo da abolição. Poeta, jornalista e advogado, nasceu em Salvador, filho de Luíza Mahin, escrava liberta que participou da revolta dos Malês, em 1835, e da Sabinada, de 1837 a 1838, pelo fim da escravidão. Luíza foi perseguida e fugiu para o Rio de Janeiro, onde desapareceu.

ADELINA, a charuteira informante dos abolicionistas

Ao vender charutos nas ruas de São Luís, no Largo do Carmo, Adelina foi informante e participou de diversos comícios abolicionistas no Maranhão. Nascida em 1859 e filha de uma escrava com um senhor, Adelina recebeu a promessa de que seria libertada por seu pai aos 17 anos, mas o juramento não foi cumprido. Seu pai empobreceu, passou a fabricar charutos e ela virou vendedora dos produtos.

JOSÉ DO PATROCÍNIO, “o Tigre da Abolição”

Por meio da escrita e do trabalho jornalístico, José do Patrocínio foi orador na campanha em prol da abolição da escravatura. Nascido em Campos, no Rio de Janeiro, em 1854, era filho de Justina Maria do Espírito Santo, quitandeira e escrava liberta, e do cônego José Carlos Monteiro. Mudou-se para a capital carioca para estudar Farmácia, mas pouco exerceu a profissão.

Em 1877, começou a escrever na Gazeta de Notícias. Dois anos depois, iniciou no jornal a campanha pela Abolição, com outros jornalistas como Ferreira de Meneses, Joaquim Nabuco, Lopes Trovão, Ubaldino do Amaral, Teodoro Sampaio e Paula Nei. O jornalista foi um dos fundadores da Academia Brasileira de Letras, e ocupou a Cadeira n.º 21, cujo patrono é Joaquim Serra.

FRANCISCO JOSÉ DO NASCIMENTO, o “dragão do mar”

Francisco José do Nascimento foi um jangadeiro que se recusou a fazer parte do mercado de escravizados no Ceará. O movimento liderado por ele impediu o transporte de pessoas escravizadas no porto de Fortaleza, sendo um importante marco no movimento abolicionista na região.

Nascido em 1839, em Aracati, no Ceará, Francisco, conhecido como Chico da Matilde, tinha 42 anos quando liderou a greve dos jangadeiros, em 1881. Em 1884, o Ceará tornou-se a primeira província brasileira a abolir a escravidão, quatro anos antes da assinatura da Lei Áurea. Na ocasião, Dragão do Mar foi ao Rio de Janeiro com seus companheiros, onde participou das comemorações pela abolição no Ceará. Nessa viagem, levou sua embarcação chamada “Liberdade”, a bordo de um navio mercante.

ANDRÉ REBOUÇAS

André Rebouças fazia a ponte entre o abolicionismo das ruas e o dos gabinetes políticos. Considerado um dos principais articuladores do fim da escravidão, defendia que a abolição fosse seguida de uma reforma agrária, que destinasse terras para os ex-escravizados. André Pinto Rebouças nasceu durante a Sabinada, revolta acontecida na Bahia entre 1837 e 1838, na cidade de Cachoeira, localizada no Recôncavo Baiano.