Ancestrais de 7 milhões de anos já andavam sobre duas pernas, aponta estudo

Um estudo publicado na revista Nature afirma que ancestrais do ser humano de sete milhões de anos andavam sobre dois pés – bipedismo. A informação foi confirmada por cientistas que analisaram um fêmur e dois ossos do braço de Sahelanthropus tchadensis, um dos primeiros ancestrais humanos conhecidos. 

“Nossos representantes mais antigos conhecidos praticavam o bipedismo (no chão e nas árvores)”, disse o autor do estudo, Franck Guy, pesquisador da Université de Poitiers, na França.

Os remanescentes dos seres antigos mostram que o bipedismo surgiu logo após chimpanzés e ancestrais humanos divergirem em suas trilhas evolutivas, acrescentou.

Os fósseis mostram também que o Sahelanthropus tchadensis também manteve a capacidade de subir em árvores com proficiência, de acordo com o estudo.

De acordo com o professor de biologia evolutiva humana e paleoantropólogo da Universidade de Harvard, Daniel Lieberman, esses ancestrais eram hominídeos, ou espécies mais intimamente relacionadas aos humanos do que aos chimpanzés, e marcam um estágio inicial em nossa divergência evolutiva.

O bipedismo nesses ancestrais não é exatamente uma surpresa. Os ossos do braço e da perna analisados neste estudo foram encontrados no Chade em 2001 ao lado de um crânio quase completo, disse o estudo. Não está claro se eles vieram do mesmo indivíduo, disse o autor do estudo Guillaume Daver, professor assistente de paleontologia da Université de Poitiers.

O crânio mostrou um ponto apontando para baixo onde a cabeça e a medula espinhal se encontram — uma característica que tornaria muito mais difícil andar de quatro, disse Lieberman.

O estudo dos membros dessa descoberta fornece ainda evidências de que os hominídeos estavam viajando em duas pernas quando vagavam pela Terra há cerca de 7 milhões de anos, acrescentou.

“É um vislumbre do que colocou a linhagem humana em um caminho evolutivo separado de nossos primos macacos”, disse Lieberman. Embora as descobertas recentes apoiem o que os primeiros estudos já sugeriram, os fósseis dessa época são raros, portanto, cada descoberta é uma evidência importante, acrescentou.