Telescópio Espacial James Webb testemunha explosão cósmica

O Telescópio Espacial James Webb, juntamente com outros observatórios, registraram uma explosão no espaço que gerou elementos químicos raros, alguns dos quais fundamentais para a existência de vida.

A explosão, batizada de GRB 230307A, ocorreu em 7 de março e é considerada a segunda explosão de raios gama mais intensa já registrada em mais de meio século de observações. Seu brilho ultrapassou em mais de um milhão de vezes o de toda a Via Láctea combinada. Este fenômeno extraordinário foi resultado da fusão de duas estrelas de nêutrons, os remanescentes incrivelmente densos de estrelas após uma supernova. A fusão ocorreu em uma galáxia a cerca de 1 bilhão de anos-luz de distância.

Além dos raios gama, a fusão criou uma "quilonova", um evento raro que acontece quando uma estrela de nêutrons se funde com outra estrela de nêutrons ou com um buraco negro. Esta descoberta marca a primeira vez que as consequências de uma quilonova são observadas com o Telescópio Espacial James Webb, afirmou Andrew Levan, autor principal do estudo e professor de astrofísica na Universidade Radboud na Holanda.

O telúrio, um metaloide raro, desempenha um papel vital em várias aplicações, desde tingir vidro e cerâmica até a fabricação de CDs e DVDs regraváveis. Sua presença na quilonova é uma descoberta significativa.