Startup planeja lançamento de carro voador nos Estados Unidos

A startup Alef Aeronautics espera revolucionar o transporte urbano com o lançamento de um carro voador. Um protótipo do veículo foi apresentado na última quarta-feira (19), em uma coletiva de imprensa, na Califórnia, nos Estados Unidos.

Conhecido como Model A, o veículo pode rodar cerca de 322 km na estrada. No ar, a autonomia cai para 177 km. Do tamanho de um sedã de grande porte, a máquina é equipada com oito hélices e o primeiro voo oficial está marcado “para os próximos meses”, segundo Jim Dukhovny, CEO da empresa.

Conforme as imagens, os passageiros vão acomodados na cabine central em forma de bolha. A carroceria do veículo foi desenhada para facilitar a passagem do ar. A superfície superior do carro é uma espécie de malha repleta de furos. O corpo abriga quatro hélices de cada lado da cabine e gira 90 graus em torno do seu longo eixo para mudar a direção do voo, seja para cima ou para frente.

A Alef ressalta que as duas equipes estão trabalhando juntas para acelerar o desenvolvimento do Model A. Segundo a empresa, a primeira versão deve ter uma carga útil mais modesta, cerca de 90 kg (ou 200 libras), incluindo passageiro e bagagem a bordo. 

Por enquanto, ainda não foi testada a decolagem com um passageiro. No entanto, o projeto atraiu a atenção de um dos primeiros investidores da Tesla e da SpaceX, a Draper Associates Fund, que já apoiou a startup com US$ 3 milhões. A ideia é que o veículo sirva como base para o lançamento do Model Z em 2030, um modelo mais popular e com preço na faixa de US$ 35 mil (R$ 183 mil).