Uma tonelada de lixo espacial reentra na atmosfera da Terra a cada semana
Informação foi dada pelo diretor-executivo do Centro de Estudos de Detritos Orbitais, Marlon Sorge
Foto: Space X
O diretor-executivo do Centro de Estudos de Detritos Orbitais e de Reentrada da Aerospace Corporation, Marlon Sorge, informou que é estimado que uma tonelada de lixo espacial reentre na atmosfera da Terra a cada semana. No entanto, essa é uma média e, na verdade, o que presenciamos são meses de inatividade seguidos por um curto período de muita atividade.
De acordo com Sorge, apesar disso, só porque um objeto entra na atmosfera não significa que ele chegará até a superfície da Terra. Afinal, devido ao pequeno tamanho, até 60% dos detritos espaciais se desintegram durante a reentrada. Dos objetos que atravessam a atmosfera, a maioria cai no oceano longe de áreas povoadas.
Mesmo assim, a cada ano que passa há mais lixo espacial na atmosfera. Em 2021, por exemplo, foram mais de 1,9 mil elementos registrados pela primeira vez no índice de objetos espaciais das Nações Unidas.
No final de julho de 2022, por exemplo, um propulsor do foguete Longa Marcha 5B da China reentrou na atmosfera e caiu no Mar de Sulu, perto das Filipinas.
Perigo
Segundo um estudo produzido pela Universidade da Colúmbia Britânica e publicado, em 2022, no periódico Nature Astronomy, a probabilidade de uma pessoa ser morta por um pedaço de lixo espacial é de 10% na próxima década.
Os cientistas contabilizaram 1,5 mil reentradas de corpos de foguetes na nossa atmosfera nos últimos 30 anos. Desse total, mais de 70% foram reentradas descontroladas.
Soluções
Existem algumas ações que podem ajudar na diminuição dos detritos. A primeira, é usar o conhecimento que já temos sobre o tema. Um estudo da Advances in Space Research, de 2021, divulgou que o local que os detritos caem depende da órbita que eles têm no início da reentrada. Com isso, o uso de um propulsor nesse momento pode ajudar a direcionar onde esses detritos caem na Terra.
A segunda ação é voltada para as empresas e agências espaciais. Seguindo o exemplo da SpaceX, elas podem se dedicar a projetar propulsores capazes de voltar controladamente à superfície.
Por fim, mas igualmente importante, é o estabelecimento de regras internacionais para reentradas controladas. Atualmente, muitos países têm políticas frouxas em relação ao tema – alguns realmente não se importam, mas outros isentam às agências quando um lançamento não atende às diretrizes estipuladas.
